1976年，德国权威足球报纸将贝利、马修斯、斯蒂法诺、普斯卡什和李惠堂列为世界前五名球员。 如今中国足球运动员年薪，谈起中国足球，中国人都有一种恨铁不成钢的心态。 然而，民国时期的中国足球队却是亚洲的一支传奇球队。

20年代，混血上海滩流行着一句话，“看戏看梅兰芳，看球看李惠堂”。 将李惠堂提升到与京剧大师梅兰芳同等的水平，说明当时人们对他技艺的认可。

李惠堂17岁成名，42岁退役，在25年的足球生涯中，他总共打进了1860个进球。 如今中国足球运动员年薪，人们提起李惠堂，总会想到“远东七连胜”。 这是指从1915年到1934年，中国足球队在远东运动会上获得了9次足球冠军，其中第2届和第8级，已经连续七次夺冠。

当时，中国足球在亚洲没有对手。 中国足球队的辉煌战绩，让因国家积贫积弱而受辱的中国人民苦涩地松了一口气。 1939年，第11届奥运会在德国柏林举行。 中国派出140余人的代表队参加30个小项的奖牌角逐。

但当时正值抗日战争爆发，民族危亡，足球队等代表队参加奥运会没有经费。 该怎么办？ 由李慧堂带领的足球队决定先于参赛代表团出发，通过踢球为代表团筹集资金。

资料显示，这支中国足球队以踢27场比赛的成本筹集了20万港元。 代表团的资金落定了，但参赛球队频频失败，这让大家都把希望寄托在了足球队身上。 李慧堂的第一个对手是英国队。

英国是传统强队，李慧堂由两名英国球员防守。 最终，中国足球队被淘汰。 即便如此，中国足球队在场上的表现还是受到了英国人的称赞。 尤其是权威的英国足球报纸认为，中国足球队的水平并不亚于其他欧洲国家，而失败的主要原因是体力跟不上。

柏林奥运会后，英国一家俱乐部以相当于人民币6.4万元的年薪恳求李惠堂留下来英国踢球，但被李惠堂婉言谢绝。 毫无疑问，李惠堂是公认的中国足坛第一球员。 1979年7月4日，李惠堂因病去世，享年74岁。

参考资料：《中国足球王李惠堂》